Как наистина можете да подсилите имунната си система

 

С разпространението на опасенията от новото коронавирусно заболяване (COVID–19) алтернативната медицина побърза да предостави фалшиви уверения под формата на дезинформация и фалшиви средства за защита. Повтаряща се тема в комплементарната и алтернативната медицина – и често срещана мантра на тези, които правят съмнителни здравни твърдения – отдавна е „подсилване на имунната система“. Всъщност тази погрешна идея е толкова типична, че укрепването на имунната система (или понякога „укрепването“ на имунната система) се е превърнало в червен флаг за шарлатанство. Това почти винаги показва неразбиране на това какво представлява имунната система и как работи тя, и не признава, че подсилването на имунната система може да бъде контрапродуктивно, а в някои случаи може да е точно това, което не трябва да се прави. Поддръжниците на тази идея никога не обясняват какво точно се надяват да стимулират. Те никога не обясняват защо имунната система се нуждае от подкрепа и как точно ще действа тази подкрепа. Тя не е като застаряващата гърда, която увисва без подкрепата на сутиена, и не е като клатещо се розово растение или лоза, която гравитацията би повлякла към земята на купчина без опората на асма.

Ако сте нормален здрав човек, чиято диета осигурява основните хранителни вещества, имунната ви система ще може да изпълнява функциите си доста добре; няма нищо, което да направите, за да я накарате да си върши работата по–добре. Както пише специалистът по инфекциозни болести Марк Крислип в блога Science–Based Medicine: „Имунната система не е мускул, не е ракета, не е помпа, не е балон, нито нещо друго, което може да бъде напомпано, разширено или изстреляно в стратосферата чрез добавяне на повече енергия“ (Крислип 2009 г.).

Наистина можете да подсилите имунната си система. Ще ви обясня как можете да направите това и то няма нищо общо с всички неясни, безсмислени, невежи твърдения. Но първо е необходимо да се предостави малко основна информация.

Имунната система е умопомрачително сложна мрежа от взаимосвързани биологични структури и процеси. Работейки заедно, тези компоненти предпазват организма от болести. Всъщност има две имунни системи: вродена и адаптивна, като и двете трябва да правят разлика между собствените клетки на организма и чуждите нашественици. Съществува и пасивен имунитет, който се осигурява на новороденото от коластрата в майчиното мляко и от инжекциите със серум, богат на антитела. Пасивният имунитет е начин тези, които не произвеждат активно собствени антитела, да се възползват пасивно от антителата на другите.

 

Вродената имунна система

Бариери. Първото ниво на защита се осигурява от физическите бариери, като например кожата, допълнени от неспецифични химически бариери. Слузта улавя микробите в дихателните пътища, а вълните от реснички ги отвеждат. Чуждите нашественици могат да бъдат отстранени чрез кашляне и кихане или чрез потта, сълзите и урината. Антибактериални химикали могат да бъдат открити в кожата, слюнката, сълзите, майчиното мляко и вагината. Стомахът убива погълнатите микроби със стомашна киселина. Полезните чревни бактерии изпреварват патогенните видове. Дори спермата противодейства на микробите с дефензини и цинк.

Разпознаващи моделите клетки. Те включват макрофаги, дендритни клетки, мастоцити, хистиоцити, клетки на Лангерханс и клетки на Купфер. Те имат рецептори, които могат да различават молекулите, които принадлежат на тялото, от тези, които не принадлежат. Те инициират процеса на възпаление, който привлича белите кръвни клетки и други фагоцити (клетки, които поглъщат и унищожават патогени). Тялото произвежда протеини, наречени цитокини, които опосредстват възпалителния процес с TNF, HMGB1, IL–1 и интерферони. Системата на комплемента се активира, за да засили възпалителния отговор. Тя се състои от над тридесет малки белтъка и белтъчни фрагменти, които работят заедно в каскадна реакция. Друга каскадна реакция е лектиновият път. И след това има поне десет тол–подобни рецептори (TLRs), както и инфламазоми и цитозоми. Да не говорим за вродените лимфоидни клетки, като например естествените клетки–убийци (NK).

Вече изгубих бройката, а това е само вродената система. Можете да започнете да виждате колко сложна е имунната система и защо една проста намеса вероятно няма да бъде ефективна. Но почакайте, има и още! Много повече.

Адаптивна имунна система

Вродената система е обща за всички организми, но адаптивната имунна система е по–късен етап в еволюционната история, появил се при гръбначните животни, за да позволи на организма да „запомни“ и да реагира на специфични патогени, с които се е сблъсквал преди. Ваксинирането зависи от тази памет. Антигените се разпознават от специален вид бели кръвни клетки: лимфоцити. Те са носители на рецепторни молекули, които се прикрепят към малки фрагменти от патогена (антигени) и ги обработват заедно с основните хистосъвместими молекули, които разпознават „себе си“. Лимфоцитите се разделят на два типа: В–клетки и Т–клетки. Т–клетките се подразделят още на Т–клетки убийци, помощни Т–клетки и регулаторни Т–клетки. Активираните Т–клетки произвеждат химикали (цитотоксини), които убиват чужди клетки. О, освен това има и гама делта Т–клетки с различни рецептори.

В–клетките представят антигени и отделят антитела. Тяхното активиране се засилва от серия химикали. Съществуват няколко вида В–клетки: плазмобласти, плазмени клетки, паметови В–клетки, лимфоплазмоцитоидни клетки, В2–клетки, В–1–клетки и регулаторни В–клетки. Антителата се състоят от две тежки вериги и две леки вериги, с променлива област, специфична за даден антиген. Съществуват пет основни типа антитела: IgG, IgA, IgM, IgE и IgD, като някои типове се подразделят допълнително. Милиони молекули антитела могат да бъдат произведени за много кратко време.

Чувствате ли се вече претоварени? Объркахте ли се? Както виждате, имунната система е безумно сложна. Вече изброих основните компоненти, които изграждат имунната система, а има и още, които не съм посочилa; списъкът ми не е изчерпателен. Изследванията могат да покажат, че дадена интервенция може да увеличи количеството на един или повече от тези компоненти, но нито едно изследване никога не е показало, че такива интервенции водят до клинично значим резултат, като например по–малко инфекции. Когато една система е толкова сложна, е глупаво да се коригира една–единствена нишка в мрежата (ако приемем, че действително можете да го направите). Има голяма вероятност тя да няма значителен ефект върху цялостното функциониране или да има непредвидени ефекти, които да нанесат повече вреда, отколкото полза.

 

Имунни нарушения

Имунният отговор може да бъде недостатъчен или прекомерен. Имунният дефицит може да се дължи на тежко недохранване, генетични нарушения като тежък комбиниран имунодефицит (ТКИД), както и на инфекции с ХИВ/СПИН или на имунопотискащи лекарства. От друга страна, прекомерните имунни реакции могат да доведат до:

·       Автоимунни разстройства, които атакуват собствените клетки на организма, като ревматоиден артрит (РА) и диабет тип I;

·       Алергии и свръхчувствителност (от хрема и кихане при сенна хрема до потенциално фатални анафилактични реакции, които могат да последват от ужилване от пчела);

·       Възпалителни заболявания (цьолиакия, възпалителни заболявания на червата, астма, отхвърляне на трансплантация и много други);

·       Ракови заболявания, свързани с хронични инфекции и възпаления, като рак на черния дроб, причинен от хепатит В, и рак на маточната шийка, причинен от инфекции с човешки папилома вирус (HPV).

 

Възпалението: както добро, така и лошо

Когато кашляте при пневмония, кихате при настинка, изпитвате болка при цирей или вдигате температура, тези симптоми се дължат не на самия микроб, а на реакцията на организма – неговите усилия да се справи с микроба.

Възпалението ни е необходимо; то инициира оздравителния процес и води до възстановяване от болести и наранявания. Но то причинява и много вреди. Възпалението е свързано с атеросклероза, кръвни съсиреци, белодробна емболия, инфаркти, инсулти и множество други проблеми. Както посочва Марк Крислип: „Ако някой продукт наистина подсилва имунната ви система, той наистина активира възпалителния ви отговор“ (Крислип 2009 г.). А това може да бъде много лошо. Повишаването на имунната ви система може да ви убие.

 

Фалшиви твърдения

Някои от твърденията са за практики, които според поддръжниците им ще засилят имунната система, но това не е така. Това са неща като физически упражнения, добра диета и достатъчен сън, които са добри общи съвети за поддържане на здравето на цялото тяло, но не предлагат нищо конкретно за имунната система. Ако имунната система вече функционира адекватно, те няма да я накарат да работи по–добре. Почти всички практикуващи алтернативни методи на лечение твърдят, че прилаганите от тях методи ще подобрят функцията на имунната система. Хиропрактиците твърдят, че регулирането на гръбначния стълб ще свърши тази работа. Акупунктуристите си въобразяват, че могат да постигнат това, като забиват игли в несъществуващи акупунктурни точки, за да улеснят по някакъв начин потока на също толкова несъществуващото ви ци. Хомеопатите могат да предложат много: трите им най–добри средства за „имунотерапия“ са allium cepa, gelsemium и oscillococcinum. Осцилококцинумът е шега. Това е илюзия на един човек. Никога не е съществувал, а дори и да е съществувал, е щял да бъде разреден при приготвянето на лекарството.

В една реклама на продукт за естествен имунитет се казва: „Попречете на грипния вирус да атакува организма ви с по–силна имунна система“. Продават се сашета за натурална смес за напитки на растителна основа със специално подбрани смеси от тези съставки за повишаване на имунитета (като се предполага, че стимулират възпалението): баобаб, портокал, куркума и ками каму. И тези съставки за борба с възпалението: куркума и свещен босилек. И така, какво се опитват да направят? Да насърчават или потискат възпалението? Няма доказателства, че продуктът им може да направи и едното, и другото.

Dr. Seeds продава куркума на прах с твърдението, че тя подсилва имунната система. Къде са доказателствата? При търсене на изследвания върху куркумата в PubMed се вижда, че „доказателствата“ са способността на куркумата да модулира възпалителните сигнални пътища в предклинични изследвания и животински модели (Kahkhaie et al. 2019). Няма значителни проучвания на резултатите при хора. В един преглед се споменават възпалителните сигнални молекули NF–κB, JAKs/STATs, MAPKs, β–катенин и Notch–1. Това са все пътища, които дори не споменах в обяснението си за имунната система; те са още усложнения и доказателство за невероятната сложност на имунния отговор. Няма клинични доказателства, че тези компоненти са важни за човешкото здраве.

Друго рекламирано средство за укрепване на имунната система е колоидното сребро, за което се предполага, че ви поддържа през сезона на настинките и грипа. То не само че не действа, но и превръща кожата ви в трайно синя (Pickett 2017). Съществуват множество продукти, рекламирани за укрепване на имунната система: масло от риган, пробиотици, ехинацея, черен бъз... Списъкът е дълъг, а доказателствата са несъществуващи.

Терминът „подсилване на имунната система“ е безсмислен за всеки, който наистина разбира имунната система. Той е полезен само за да помогне на търговците да заблудят клиентите. Прилага се принципът „на риск на купувача“.

 

Истинско средство за укрепване на имунната система

Има един начин, по който действително можете да подсилите имунната си система: ваксините. Те научават имунната ви система да разпознава и да се бори с определени заболявания. Те не предизвикват генерализирано възпаление. Те просто добавят още оръжия към арсенала на адаптивната имунна система. Те я обучават да произвежда голям брой антитела, ако отново се сблъскате с конкретния инфекциозен организъм. Многото ваксини не претоварват имунната система на организма; те просто я тренират, като ѝ дават повече възможности да изпълнява нормалните си функции.

В заключение: ваксинацията работи; другите начини за „подсилване на имунната система“ не работят.

д–р Хариет Хол

Skeptical Inquirer, Vol. 44, No. 4 – July/August 2020

Препратки:
1. Crislip, Mark. 2009. Boost your immune system? Science–Based Medicine (September 25). Available online at https://sciencebasedmedicine.org/boost–your–immune–system/.
2. Kahkhaie, K.R., A. Mirhosseini, A. Aliabadi, et al. 2019. Curcumin: A modulator of inflammatory signaling pathways in the immune system. Inflammopharmacology. 27(5): 885–900. doi: 10.1007/s10787–019–00607–3. Available online at https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/31140036.
3. Pickett, Mallory. 2017. Colloidal silver turns you blue—but can it save your life? Wired.com (October 5). Available online at https://www.wired.com/story/does–colloidal–silver–work/.